Apparue au XVIIIe siècle, la philanthropie est un engagement structuré qui vise à trouver des solutions durables à des problèmes sociétaux. Le mouvement réapparaît aujourd’hui avec vigueur dans les économies occidentales pour désigner un engagement certes désintéressé, mais inscrit dans une logique de performance. Selon Michael Porter : « La philanthropie est un acte positif qui mobilise les ressources de l’entreprise et pas seulement les ressources financières pour créer de la valeur sociale ».
La philanthropie c’est un engagement :
- volontaire : l’entreprise ou le particulier est libre de donner ou non et il choisit à qui il donne ;
- en faveur de la société : réponse à des besoins sociaux ;
- désintéressé : l’entreprise n’attend pas un « retour économique direct et à court terme » ;
- qui s’inscrit dans la stratégie de l’entreprise : création de liens entre l’entreprise et son environnement, les collaborateurs, les administrateurs, etc.
Création d'origine philanthropique en 1818, les Caisses d'Epargne poursuivent aujourd'hui leur engagement philanthropique sur leur territoire avec des spécificités :
- les initiatives soutenues sont portées par des acteurs locaux de l’économie sociale et solidaire ;
- ces projets sont sélectionnés en fonction de leur capacité à produire un résultat social, notamment une amélioration pérenne de la situation des bénéficiaires. Un dispositif d’évaluation spécifique est mis en œuvre pour chaque projet financé ;
- la sélection des projets est faite au niveau régional en impliquant les administrateurs des Caisses d’Epargne : choix des thématiques prioritaires, sélection, suivi et évaluation des projets. Cet engagement philanthropique étant ainsi étroitement lié à l’animation de la vie coopérative de chaque Caisse d’Epargne.
En cohérence avec son statut de banque coopérative, chaque Caisse d’Epargne développe une politique de philanthropie spécifique, adaptée aux besoins de son territoire, en aidant des initiatives locales solidaires et culturelles.
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