Une agence de notation financière est un organisme chargé d'évaluer le risque de non-remboursement de la dette d'un Etat, d'une entreprise ou d'une collectivité locale, ou d'un emprunt faisant partie de cette dette. Ces organismes sont rémunérés par le demandeur de notation.
Contrairement aux agences de notation extra-financière, ces agences n'incluent aucun critère environnemental, social ou de gouvernance dans leur notation. Les seuls critères d'évaluation pris en compte sont financiers. Par conséquent, ces agences évaluent les risques dans une optique financière, et non des risques plus globaux notamment en rapport avec des critères de développement durable.
Les notations de ces agences sont étudiées attentivement par le marché financier, qui leur formule parfois des reproches comme lors de la crise financière de 2007-2010 ou lors de la crise grecque de 2010.
3 agences, Standard and Poor's, Moody's et Fitch Ratings, surnommées le "Big Three", réalisent la très grande majorité du chiffre d'affaires de la profession.