La réalisation des transactions sur un marché financier déclenche en aval un ensemble d’opérations "post-marché/back-office" (transaction menée à terme, paiement du vendeur, livraison des titres à l'acheteur,etc.). Il existe 3 grandes phases dans la "chaîne de traitement" des titres : la négociation, la compensation et le règlement-livraison.
A l'issue de la 2ème phase, la chambre de compensation (LCH.Clearnet en France) transmet les instructions concernant la livraison des titres et leur règlement.
Cette opération se traduit ainsi par le dénouement des engagements réciproques de l’acheteur et du vendeur et par la passation des écritures en compte, assurant le caractère définitif des transactions. En France, cette fonction de règlement-livraison est assurée par Euroclear France. Les différents opérateurs passent leurs ordres au moyen d’un système de communication bancaire international simple, standardisé et fiable : le réseau SWIFT (Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication).